Ο αστεροειδής 2024 YR4, με διάμετρο 40-90 μέτρα, ανακαλύφθηκε στις 27 Δεκεμβρίου 2024 από το τηλεσκόπιο ATLAS στη Χιλή. Σύμφωνα με τους τελευταίους υπολογισμούς, έχει πιθανότητα 2,3% (1 στις 43) να συγκρουστεί με τη Γη στις 22 Δεκεμβρίου 2032. Αν συμβεί, η σύγκρουση θα απελευθερώσει ενέργεια 7,6 μεγατόνους TNT, αρκετή για να προκαλέσει καταστροφές σε ακτίνα έως 50 χιλιομέτρων, συγκρίσιμες με εκείνες της έκρηξης του Τσελιαμπίνσκ το 2013, αλλά σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα.
Αν και το 2,3% φαίνεται μικρό, στην αστρονομία είναι εξαιρετικά ανησυχητικό. Συγκριτικά, ο αστεροειδής Apophis, που είχε προκαλέσει παγκόσμια ανησυχία, είχε αρχική πιθανότητα σύγκρουσης μόλις 0,0002%. Για αυτόν τον λόγο, η NASA εξέδωσε “επείγουσα απόφαση” (emergency decision) να επιταχύνει την παρατήρηση και ανάλυση της τροχιάς του με τη βοήθεια του τηλεσκοπίου James Webb και άλλων επίγειων αστεροσκοπείων.
Επιπλέον, σε συνεργασία με την ESA, εξετάζονται ήδη πιθανά σενάρια εκτροπής, όπως η κινητική πρόσκρουση (όπως η αποστολή DART το 2022) ή η χρήση βαρυτικών τρακτέρ για να αλλάξει η πορεία του. Οι κρίσιμες παρατηρήσεις που θα γίνουν τον Μάρτιο και Μάιο 2025 αναμένεται να μειώσουν την αβεβαιότητα και να καθορίσουν αν θα χρειαστεί άμεση δράση για την εκτροπή του.
Τελευταίες εξελίξεις:
Scientist gives chilling update on the 'city-destroying' asteroid heading towards Earth - and warns NASA has left it too late to deflect it
Dr Robin George Andrews, a volcanologist and author based in London, warns that 'we might not be able to stop 2024 YR4'.
www.dailymail.co.uk
China launches planetary defense initiative over 2032 Asteroid threat
As concerns grow regarding the threat from space, Beijing's State Administration of Science, Technology and Industry for National Defense has begun re...
news.az
NASA makes emergency decision over 'city-killer' asteroid heading for Earth