Τεχνητή Καρδιά
Ελπιδοφόρο μήνυμα για τους καρδιοπαθείς όλου του κόσμου έρχεται από τη Γαλλία, όπου οι ερευνητές δηλώνουν σχεδόν έτοιμοι να παρουσιάσουν την πρώτη τεχνητή καρδιά που θα είναι πλήρες αντίγραφο της ανθρώπινης. Μέσα στα επόμενα τρία χρόνια αναμένεται να έχει τελειοποιηθεί η κατασκευή της τεχνητής καρδιάς που θα αντικαθιστά τη φυσική και αποτελεί τον καρπό δεκαπενταετούς έρευνας της ομάδας του Γάλλου καθηγητή και κορυφαίου καρδιολόγου Αλέν Καρπεντιέ του νοσοκομείου «Ζορζ Πομπιντού» στο Παρίσι.
Κάθε χρόνο, 17 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο χάνουν τη ζωή τους από καρδιακές παθήσεις και 20.000 ασθενείς περιμένουν μάταια να λάβουν μόσχευμα, εξαιτίας της έλλειψης δωρητών οργάνων. Ο καθηγητής Καρπεντιέ ανακοίνωσε ότι η ομάδα του μείωσε σημαντικά την πιθανότητα συγκέντρωσης του αίματος, κατασκευάζοντας την τεχνητή καρδιά από ένα «ψευδοδέρμα» που αποτελείται από βιοσυνθετικά μικροπορώδη υλικά. Περίπου 55 εκατ. ευρώ έχουν δαπανηθεί για την κατασκευή του πρωτότυπου της τεχνητής καρδιάς.
Η συσκευή μπορεί να ανταποκρίνεται και να προσαρμόζεται άμεσα στις αυξομειώσεις της πίεσης του αίματος. Ετσι έχει τη δυνατότητα να εντοπίσει κάθε δραστηριότητα του ανθρώπινου σώματος, να υπολογίσει το οξυγόνο που χρειάζεται ο οργανισμός και αναλόγως να αλλάξει το ρυθμό λειτουργίας. Οπως φαίνεται, η νέα συσκευή της γαλλικής ομάδας έχει υπερκεράσει όλα τα προβλήματα που αντιμετώπιζαν οι προηγούμενες προσπάθειες για τεχνητή καρδιά.
Την τελευταία δεκαετία, δύο τεχνητές καρδιές έχουν παρουσιαστεί από ερευνητικά εργαστήρια στις ΗΠΑ, αλλά έχουν παρουσιάσει σοβαρά προβλήματα κατά τη λειτουργία τους. Η πρώτη, η Jarvik 7, διαθέτει καλώδια που προεξέχουν από το δέρμα, ενώ η AbioCor μπορεί να δημιουργήσει θρόμβους, προκαλώντας ακόμη και έμφραγμα. Την κατασκευή της τεχνητής καρδιάς στη Γαλλία έχει αναλάβει η βιοϊατρική εταιρία Carmat, που έχει ιδρυθεί από τον καθηγητή Καρπεντιέ και είναι θυγατρική της EADS, της Ευρωπαϊκής Αεροναυπηγικής Βιομηχανίας.
«Θεωρώ απαράδεκτο το γεγονός ότι νέοι άνθρωποι ηλικίας 40 και 50 ετών χάνουν τη ζωή τους από ανακοπή επειδή δεν μπορούν να αντικαταστήσουν την καρδιά τους με μία σωστή», ανέφερε ο κ. Καρπεντιέ, εξηγώντας τον κυριότερο λόγο που τον ώθησε να ασχοληθεί με την κατασκευή της τεχνητής καρδιάς. Η τεχνητή καρδιά έχει ήδη δοκιμαστεί με επιτυχία σε μόσχους και πρόβατα, ενώ σύντομα αναμένεται να εμφυτευθεί σε ασθενείς με χρόνια καρδιακή ανεπάρκεια για κλινικές δοκιμές που θα διαρκούν δύο ή τρία έτη.