Λοιπόν, κρατική στήριξη την τρομοκρατία, είναι το χαρακτηριστικό γνώρισμα του Ψυχρού Πολέμου. Όταν οι δύο υπερδυνάμεις πολεμούσαν μέσω τρίτων, στην περιφέρεια των σφαιρών επιρροής τους, χρηματοδοτώντας πλήρως ένοπλες οργανώσεις. Χρησιμοποιούν ένα μείγμα από νόμιμες και παράνομες δραστηριότητες. Έτσι, ο δεσμός ανάμεσα στο έγκλημα και την τρομοκρατία δημιουργείται πολύ νωρίς.
Και αυτό είναι το καλύτερο παράδειγμα, οι Κόντρας στη Νικαράγουα, δημιούργημα της CIA, χρηματοδοτούμενοι νομίμως από το Αμερικανικό κονγκρέσο και παράνομα χρηματοδοτούμενοι από την κυβέρνηση Ρήγκαν μέσω μυστικών αποστολών, για παράδειγμα, η υπόθεση Ιράν-Κόντρα. Στα τέλη του '70 και στις αρχές του '80 κάποιες ομάδες καταφέρνουν να ιδιωτικοποιήσουν την τρομοκρατία. Αποκτούν ανεξαρτησία από το χρηματοδότη, και αρχίζουν να αυτοχρηματοδοτούνται.