Οι Έλληνες απέδωσαν την δημιουργία της Αθήνας στον Εριχθόνιο, ο οποίος γεννήθηκε μετά από τον αυνανισμό του Ήφαιστου, που πέτυχε να...αποπλανήσει την αειπαρθένο Αθηνά. Αλλά και ο Αιγύπτιος ηλιακός θεός Ατούμ δημιούργησε το σύμπαν αυνανιζόμενος. Ειδικά αυτός ο μύθος ήταν τόσο εδραιωμένος ώστε ώθησε μελετητές σαν τον ανθρωπολόγο Έντγκαρ Γκρέγκερσεν να συμπεράνουν ότι ο αυνανισμός ήταν αρκετά διαδεδομένος σε κάποιες αιγυπτιακές θρησκευτικές τελετουργίες. Κατά συνέπεια ήταν και αποδεκτός στην κοινωνία. Κάτι διαμετρικά αντίθετο από την καταδίκη που υπέστη ο Αυνάν της Παλαιάς Διαθήκης, ο οποίος έδωσε και το όνομα του στην πράξη, παρότι πιθανότατα δεν αυνανίστηκε. Συνουσιαζόταν με την νύφη του αλλά σκόρπιζε το σπέρμα του στη γη, οπότε επρόκειτο για coitus interruptus, διακεκομμένη συνουσία.